Italian preposition with definite article

Do you remember the “definite article“?

We use the definite article with prepositions (they become one word). When in English you say “to/at the”, in Italian we have to say “a + article” but masculine or feminine article and singular or plural. Therefore I say: “vado a scuola” (without article), but I say also “vado all’Università” (a+l’ = all’) and “vado al ristorante” (a+il = al). Why? I’ll explain to you, but there are a lot of thing to memorize.

Before I write here the partitive and the most important space prepositions + definite articles

 

	IL	LO	L’	LA	I	GLI	LE
DI	DEL	DELLO	DELL’	DELLA	DEI	DEGLI	DELLE
A	AL	ALLO	ALL’	ALLA	AI	AGLI	ALLE
DA	DAL	DALLO	DALL’	DALLA	DAI	DAGLI	DALLE
IN	NEL	NELLO	NELL’	NELLA	NEI	NEGLI	NELLE
SU	SUL	SULLO	SULL’	SULLA	SUI	SUGLI	SULLE

 

• “DI” = “of”  

 The partitive.

I say: Vorrei DEL pane = I’d like some bread (with article because that indicates a part OF something or an indefinite quantity ) but

I say Vorrei il pane = I’d like the bread (without the preposition)

• “A” = “in/to”  

 I say “vado a scuola” (without article because I speak in general), but

I say “vado all’Università” (with article because I speak about a specific type of school: a + l‘ = all‘)

• “In/a” = “in/into”

“I soldi sono in tasca” (singular noun without article), but

“I soldi sono nelle tasche” (“tasche” is plural: in + le = nelle) and

“I soldi sono nella tasca dei pantaloni” (specific singular noun: in + la = nella)

• Careful: “da” = from (origin); through; and to/at (direction/destination)

“Vengo dall’Italia del Nord” (da + l’ = dall’)

“Entro dalla finestra” (da + la = dalla)

“Vado a casa di Paolo” = “vado da Paolo” (it’s a direction = “I am goin at Paolo‘s“) without article because I cannot use it before proper names, but “vado dal Dottore” (da + article because “dottore” is a common noun of person: da + il = dal)

• “Su” = “on”

“I soldi sono sul tavolo” (su + il = sul = on the)

Partitive: indicates a part or an indefinite quantity (prepositions + definite article): — Uno DI noi = one of us ; DEI bambini= some children; DEGLI studenti= some students; Vorrei DEL pane = I’d like some bread